Lágrimas de animais podem ajudar problemas oftalmológicos humanos, revela estudo da Ufba

Estudo desenvolvido pela Universidade Federal da Bahia (Ufba) encontrou potencial curativo para problemas oftalmológicos humanos em lágrimas de animais como tartarugas marinhas e jacarés. O trabalho foi desenvolvido principalmente pelas médicas veterinárias Ana Cláudia Raposo e Ariane Lacerda, sob orientação da doutora em Oftalmologia Veterinária Arianne Oriá, que é professora da Ufba.

Ana Claudia contou ao portal um pouco mais sobre a descoberta. "Nós percebemos que determinados animais conseguem ficar em diferentes ambientes sem que isso represente uma agressão aos olhos. Imagine como seria se a gente pudesse ficar o tempo todo embaixo da água sem irritar os olhos”, explicou.

"Esse entendimento começou a existir a partir da observação dos jacarés, no zoológico de Salvador. Eles ficam muito tempo embaixo da água, que é uma água salobra natural para a sua espécie. Notamos também que além de ficar com o olho aberto nessas condições, ele permanecia cerca de 1h30 sem piscar e sem que isso interferisse na sua proteção ocular”, disse.

Falta de apoio ao estudo

Porém, a falta de apoio financeiro obrigaram as pesquisadores a interromperem os estudos.

Diante disso, Ana Cláudia e o grupo de pesquisa articularam diversas parcerias, entre elas com o Centro de Triagem de Animais Silvestres (Cetas) e o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).

"O Cetas nos possibilitou ter acesso aos animais e fazer coleta das lágrimas, claro que sempre sendo supervisionados por um comitê de ética e pelo próprio Ibama. Então fomos atrás de entender a composição dessas lágrimas. O professor Ricardo Portela [Ufba] nos possibilitou o uso de uma tecnologia adequada para a gente iniciar os estudos de comparação, foi então que a gente percebeu que estava entrando em temática pertinente”, conta Ana Cláudia.

Mesmo assim, as facilitações não foram suficientes. O grupo ainda necessitava de aparato tecnológico para realizar as análise de forma adequada, o que foi possível com um edital do Ministério da Educação (MEC), de 2016.

"O edital do MEC possibilitou um intercâmbio de doutorado pra universidades parceiras. A partir do Brasil, coletamos amostras dos animais e levamos para a Universidade da Califórnia, que tinha um processamento com maior de tecnologia, que nos permitia avaliar minuciosamente aves e répteis, principalmente jacarés e tartarugas marinhas”, detalhou Raposo.

Foi então que, a partir da análise mais capacitada sobre as moléculas, Ana Cláudia e o grupo perceberam que era possível aplicar os conhecimentos para o tratamento de condições humanas.

"Chegamos a uma conclusão inédita de que poderíamos encontrar, na lágrima dos animais, moléculas que podem melhorar condições oftalmológicas humanas, como a doença do ‘olho seco’. Só que precisamos encerrar os estudos na fase dos Estados Unidos porque não temos fomento para fazer novas avaliações. Nosso grupo começou a engatinhar no estudo de um potencial farmacêutico para o que a gente analisa e, para irmos à frente, dependemos de financiamento , avaliou ela.

Cortes de verbas

Mesmo com tantos avanços, cortes de verbas já foram anunciados pelo MEC e a Ufba deve perder cerca de R$ 30 milhões. A previsão consta do projeto de lei orçamentária de 2021, que calcula uma redução de 18% para a pasta.

Com isso, mas uma vez, a pesquisa do grupo deve ser impactada também no próximo ano.

O MEC alega que em razão da crise econômica, em consequência da pandemia do novo coronavírus, a administração pública terá trabalhar com redução no orçamento para 2021.

O percentual de corte informado pelo MEC (18%) representa cerca R$ 4,2 bilhões de redução no orçamento da pasta.

A redução do orçamento apresentada no Projeto de Lei Orçamentária Anual 2021 vai ser encaminhada ao Congresso Nacional pela Presidência da República ainda em 2020.

Raposo, que disse ter o sonho de popularizar o acesso às descobertas científicas, lamenta a situação.

"Esse é nosso grande sonho, porque a nossa ideia é produzir ciência de uma forma acessível. Popularizar a ciência sempre. Nosso país investe pouco na ciência ", diz.